Android一詞最早出現于法國作家利爾亞當(Auguste Villiers de l`Isle-Adam)在1886年發表的科幻小說《未來夏娃》(L`ève future)中。他將外表像人的機器起名為Android。
從2008年HTC和Google聯手推出第一臺Android手機G1開始，在2011年第一季度，Android在全球的市場份額首次超過塞班系統，躍居全球第一。 2011年11月數據，Android占據全球智能手機操作系統市場52.5%的份額，中國市場占有率為58%。如今Android已經成為了現在市面上主流的智能手機操作系統，隨處都可以見到這個綠色機器人的身影。
為什么這么短的時間Android會如此大熱?
1、開源。這是Android能夠快速成長的最關鍵因素。在Android之前，沒有任何一個智能操作系統的開源程度能夠像Android一樣。Android的開源，打破以往操作系統平臺的授權模式，不但降低了廠商的成本也賦予了他們更多自由發揮的空間，更提升了他們支持Android的熱情，這是Android平臺能夠快速成熟、快速成長的源泉。
2、聯盟。聯盟戰略是Android能夠攻城拔寨的另一大法寶。Symbian也曾經使用過聯盟戰略，但由于Symbian的開源程度不夠，導致系統臃腫、難以為繼，合作伙伴先后離開陣營，且從聯盟成員來看，Symbian聯盟主要以手機廠商為主。而谷歌為Android成立的開放手機聯盟(OHA)不但有摩托羅拉、三星、HTC、索尼愛立信等眾多大牌手機廠商擁護，還受到了手機芯片廠商和移動運營商的支持，僅創始成員就達到34家。開源、聯盟，Android凝聚了幾乎遍布全球的力量，這是Android形象及聲音能夠被傳到全球移動互聯網市場每一個角落的根本原因。
3、技術。Android系統的底層操作系統是Linux，Linux作為一款免費、易得、可以任意修改源代碼的操作系統，吸收了全球無數程序員的精華。這是Android系統較之于Symbian擴展性更強的最大原因。另外，Linux作為一種嵌入式操作系統，使得Android能夠很方便地被應用、移植到各種平臺并快速發展。同時，Android平臺較快的版本更新速度使得手機硬件性能不斷向最優方向發展，也使Android可玩、好玩、容易玩的特征越來越顯著。
Android機型數量龐大，簡單易用，相當自由的系統能讓廠商和客戶輕松的定制各樣的ROM，定制各種桌面部件和主題風格。簡單而華麗的界面得到廣大客戶的認可，對手機進行刷機也是不少Android用戶所津津樂道的事情。
可惜Android版本數量較多，市面上同時存在著1.6、2.0、2.1、2.2、2.3等各種版本的Android系統手機，應用軟件對各版本系統的兼容性對程序開發人員是一種不少的挑戰；同時由于開發門檻低，導致應用數量雖然很多，但是應用質量參差不齊，甚至出現不少惡意軟件，導致一些用戶受到損失。同時Android沒有對各廠商在硬件上進行限制，導致一些用戶在低端機型上體驗不佳；另一方面，因為Android的應用主要使用Java語言開發，其運行效率和硬件消耗一直是其他手機用戶所詬病的地方。
