北京時間3月10日消息，據外媒報道，無論是智能手機、恒溫器還是電視機，幾乎每一臺聯網設備都有Wi-Fi的圖標。但是現在，Wi-Fi正開始被人遺忘。
隨著美國所有主流運營商紛紛推出不限流量套餐，消費者終于不再需要登錄Wi-Fi網絡來避免昂貴的流量費了。這一重大變化可能促使Wi-Fi退出歷史舞臺，而一些競爭性的新技術出現更是令Wi-Fi的未來看起來暗淡無光。
“你可能會看到一個很大的轉變，”行業組織Telecom Media Finance Associates創始人蒂姆·法勒說道。“現在，咖啡店可能不再那么需要為顧客提供Wi-Fi了。”
法勒預計，在不限流量的世界里，消費者在體育館和機場等公共場所使用Wi-Fi所占的移動流量比例將從1/2降至1/3。這意味著企業將不再經常升級公共Wi-Fi接入，而手機用戶甚至可能不再開啟Wi-Fi，研究公司Strategy Analytics分析師巴里·吉爾伯特稱。
“在運營商Sprint，不限流量套餐已是常態，消費者不會再等到有Wi-Fi熱點時才開始觀看視頻。他們會一直使用流量，”MoffettNathanson分析師克雷格·馬福特說。“消費者是理性的。當價格激勵更傾向Wi-Fi，他們就會更多使用Wi-Fi。當價格激勵轉變，消費者的行為也會隨之改變。”
在家中也是如此。據ReportLinker周四公布的一項調查顯示，約三分之一的人不再使用家庭寬帶連接，因為他們的手機有無限流量套餐。
當然，Wi-Fi影響力的消退很可能是一個緩慢而崎嶇的過程。雖然無線流量服務令Wi-Fi變得對手機可有可無，但許多家用設備，從MacBook到亞馬遜Echo音箱，仍然使用Wi-Fi來聯網。在一些手機信號不佳的辦公樓和家庭住宅，仍需要Wi-Fi來填補空白。
此外，一些運營商將仍需要Wi-Fi網絡來處理很大部分的流量需求。如今，像Netflix和Spotify等流媒體服務對流量的需求十分龐大，完全依賴蜂窩數據網絡將加重負擔。
行業組織Wi-Fi聯盟副總裁凱文·羅賓森稱：“在性能和傳輸大規模數據能力方面，Wi-Fi一直更勝一籌。市場會決定哪種技術能夠為終端用戶提供最好的服務。要取代Wi-Fi這樣的技術很可能過于樂觀。”
不過，無線數據流量并非Wi-Fi唯一的威脅。Wi-Fi已經存在了20年，催生了一個200億美元規模的市場。但是如今，Wi-Fi正面臨其他新興技術的競爭。
