據報道，蘋果將在iPhone7中拋棄3.5毫米耳機接口的傳聞已八九不離十，據悉，蘋果此舉的原因之一是希望將iPhone打造的更加纖薄。那么問題來了，更加纖薄的iPhone7如何才能保持與前代一樣的音頻輸出/接收能力，甚至是比前代更上一層樓呢？蘋果最近獲得的一項新專利或許就是問題的答案。
蘋果昨天成功獲得一項音頻方面的專利，該專利的文件內容冗長，不過似乎描述了一種方法，可讓纖薄電子設備中的揚聲器音量更高，音質更好：
“由于便攜式電子設備的體積限制，在使設備更薄更小的同時，提供高質量的音頻輸出/接收能力已變得愈發困難。因此，就需要新的方法，來提供高質量的音頻輸出/接收能力。”
蘋果對專利的描述非常復雜，但筆者還是借助文件的附圖弄清了該專利的工作原理。
與僅利用揚聲器內部的空氣不同，蘋果的專利似乎能讓設備更多的內部空間充當音室（audio chamber）。
“該發明適用于音頻元件較為緊湊的便攜式設備。這些音頻元件既可以是‘驅動器’（例如，揚聲器）也可以是‘接收器’（例如，麥克風）。比如，音頻元件可以安裝到一個，其中有開孔的中間結構（例如，柔韌性電子基片）上，從而讓聲音穿過。又比如，可以形成一個音室，幫助聲音在外殼或柔韌性電子基片與音頻元件安裝的部位之間傳播。”
實質上，該專利就是將iPhone的其他部件，例如一塊電路板變成揚聲器的一部分。這樣能為揚聲器提供更多的空氣，讓揚聲器發出的聲音變得更大，甚至連音質也能提升。該專利文件還描述了用同樣的技術來提升麥克風性能的案例。
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