3G時代聯通錯失發展機會
2009年國家向三家運營商發放3G牌照，聯通得到WCDMA牌照、移動得到TD-SCDMA牌照、電信得到CDMA2000牌照。當時，WCDMA是全球最成熟的3G標準，全球絕大多數運營商運營的都是WCDMA，因此WCDMA的成本最低，手機款式最多、價格也最低。CDMA2000由于專利被高通所壟斷成本最高手機款式遠少于WCDMA。TD-SCDMA是中國力推的標準但是技術不夠成熟，其時尚未有成熟的芯片，中國移動還花了數年時間和資金推動芯片的成熟。可以說中國聯通占盡天時地利的優勢！
聯通3G發展不如人意，凈增用戶數2009年、2010年、2011年、2012年分別是274萬、1300萬、2500萬、3644萬，2013年3月其月度凈增用戶數達到至今為止的頂峰459.3萬、月度3G凈增用戶數同樣是頂峰達到433.2萬，其中一個原因正是各地推出的低端3G套餐，不過不知道什么原因這些低端套餐被陸續叫停，于是聯通的3G用戶數增長和凈增移動用戶數都開始逐漸下滑，2013年12月移動凈增用戶數下降到240萬、3G凈增為352萬，3G凈增數下滑幅度不大是通過大量將2G用戶數轉為3G所致！2013年底，中國聯通用戶數達到3G用戶數達到8764萬，移動用戶總數達到2.8億。
在3G的五年時間里，中國移動的月增用戶數多數時候都能維持在500萬以上。經過多年的努力，移動的TD-SCDMA網絡覆蓋逐漸完善，芯片企業推出了成熟的手機芯片，特別是2012年底聯發科推出成熟的TD-SCDMA芯片，僅僅2013年一年TD-SCDMA手機銷量暴增到1.55億部，同年中國移動的TD-SCDMA用戶凈增1.04億占其3G用戶數1.92億超過一半，其移動用戶數達到7.67億！
在3G時代中國聯通占盡優勢的情況下，其3G用戶發展緩慢，5年時間發展的3G用戶數只有中國移動的45.6%，而移動用戶總數差距依然在繼續擴大，可見聯通已經失去了與中國移動競爭的能力。
