除了移動、聯通、電信，手機號碼還有別的選擇嗎？從今年5月開始，一批民營企業加入到通訊業務市場，不過，暫時看起來，這些被稱為虛擬運營商的民營企業還遠沒有得到市場的認可。
所謂虛擬運營商，簡單說，就是從移動、聯通、電信三大基礎運營商那里“包干”一部分通訊網絡，然后通過自己的計費系統、客服號、營銷和管理體系賣給消費者。
從5月開始放號運營以來，已經有三批25家虛擬運營商參與到市場爭奪中，但成績非常不理想。
工業和信息化部最近發布的一則通知顯示，多家民營企業正式向公眾放號，移動轉售業務用戶已達20萬余戶。移動轉售業務，也就是虛擬運營商業務。也就是說，盡管放號3個多月，但虛擬運營商的市場用戶僅僅20萬。
虛擬運營商的價格死穴
2013年12月26日，工信部正式頒發轉售業務許可證，首批虛擬運營商牌照花落11家民營企業。在當時，幾乎所有的虛擬運營商都信心滿滿。一些電信研究領域的學者也對此充滿信心，認為虛擬運營商的注冊資本金要求小，在2015年前，將至少給市場增加5000萬用戶。
在三大國有基礎運營商把持的電信領域，虛擬運營商的進入意味著民營資本的進入，業界期待能打破壟斷，帶來更便宜更優質的電信服務。
第二批、第三批牌照陸續發放。按照工業和信息化部的規劃，所有虛擬運營商的號段被定為170號段，其中，“1700”為電信，“1705”為移動，“1709”為聯通。
5月4日，與中國電信簽署虛擬轉售業務的話機世界開始發售170號段，稱為國內第一個正式放號的虛擬運營商。
為了吸引用戶，虛擬運營商使出了渾身解數。
話機世界推出“話費返充50%”、“手機用多久保多久”、“浙江省內2小時內上門服務”為核心內容的三大特色服務。其9檔套餐中，最低檔位29.9元/月，包含80MB數據流量和80分鐘語音通話；最高檔位399.9元/月，包含3500MB(約合3.4GB)流量和1000分鐘語音。
與中國聯通簽署虛擬轉售業務的蝸牛移動拿出了“零月租、無套餐、流量兩年不清零”為賣點的“999免卡”。
不過，就在蝸牛移動放號當天，就被合作伙伴中國聯通叫停。經過多次協商，一周后才恢復上線。
阿里通信的計費標準是，阿里通信運營的170號碼語音、短信、上網均以流量計費，流量費0.125～0.2元/M，并將探索WiFi環境下170號免費打電話。這里的以流量計費是在語音通話與流量之間設定一個換算值，通過后臺完成這種換算，其具體資費為：通話1分鐘=0.75M，1條短信=0.5M，而每M流量=0.125～0.2元人民幣，單價隨使用量遞減。
用京東通信的話說，其通信業務的特點是無套餐、無合約、無最低消費。其資費標準：語音0.15元/分鐘、流量0.15元/M、短信0.1元/條、服務費10元/月，長途、市話、漫游資費合一，通話被叫全國免費。此外，京東還推出“211免費通信特權”：自5月28日到當年年底，京東銀牌及以上用戶，每在京東消費2元，可為自己的170號碼增加1分鐘通話時間。
從大多數虛擬運營商的資費方案來看，流量不清零、不設最低消費成為多數虛擬運營商的殺手锏。
但從實際對比來看，原本被給予降價期望的虛擬運營商并沒有占到價格優勢。
以語音通話資費為例，三大運營商一些業務品牌的語音業務資費已降至每分鐘0.1元左右，再加上套餐內贈送的免費通話時長，現在實際資費水平每分鐘已低于0.1元；而大多數虛擬運營商的語音通話資費在0.12元/分鐘左右。
從流量價格看，在單價上，三大運營商的價格要高于虛擬運營商，但三大運營商有各種套餐包，最終的價格低于虛擬運營商。比如京東的流量價格，1G流量為150元，而聯通1G流量包的價格只有60元，移動更是只有50元。
從市場競爭來看，很難理解虛擬運營商為何占不到價格優勢，但如果從虛擬運營商的基礎來看，這又是一個不難理解的問題。
所謂虛擬運營商，就是民營企業租用三大基礎運營商的部分網絡進行銷售與服務，換句話說，虛擬運營商的角色就是批發銷售，拿不到低廉的批發價格，虛擬運營商無法取得銷售價格優勢。
內部人士告訴記者，目前基礎運營商給虛擬運營商的批發價一般是目前標準資費的4～7折，而基礎運營商經常會有促銷活動，算下來依然比虛擬運營商便宜。
虛擬運營商似乎進入了一個死胡同，拿不出更優惠的資費方案就無法吸引更多用戶，而沒有更多的用戶就無法與基礎運營商進行有效的價格談判。
