由于全球經濟的不景氣，全球五大通訊設備商近來的日子都不太好過，兩家虧損，3家利潤下滑。對于未來，五大通訊設備商將重點轉向4G。對此，有專家指出，在3G還沒完全普及的情況下，提前布局4G仍任重道遠。
近日，全球五大通訊設備商紛紛發布了最新財報，整體來看，均遭遇了不同程度的困難。其中，華為、愛立信和中興通訊的凈利潤分別同比下滑了22%、63%和68%；而諾基亞、西門子、阿爾卡特和朗訊則雙雙虧損，分別虧損2.78億美元和2.54億歐元，并均啟動了裁員行動。
對此，業內人士表示，全球范圍的經濟不景氣使電信運營商在網絡升級和擴容部署上放慢了腳步，這使得部分運營商的網絡合同由于招標推遲而未能在本報告期內進行業績確認。
據國際咨詢機構Ovum發布的報告顯示，2010-2017年，運營商的營收復合增長率為2.9%，低于2004-2010年的6.3%。運營商的投資也將因此放緩，預計2010-2017年復合增長率為3.1%，而過去8年為6.5%。因此，今年上半年五大設備商集團紛紛呈現出疲軟態勢，交出比較難看的成績單。
在整體市場萎靡的時候，通訊設備商紛紛瞄向了4G，目前都已開始布局這一市場，并正在加大相關投入。
雖然電信運營商和通訊設備商開始布局4G，但3G還沒有普及，業界對4G的前景也是看法不一。有專家指出，相比3G，4G技術將有一到兩個寬帶量級的提升。目前4G技術已經基本成熟，接下來還需要解決產品的穩定性、功耗、價格等問題，估計再有兩年時間4G技術就可以走向市場。
從2001年，日本NTTDOCOMO啟動全球首個3G網絡至今，大部分運營商的3G網絡已經運營數年，尤其是近年來智能手機的興起，原有的3G網絡的數據承載已經非常沉重。因此包括美國、日本和歐洲部分國家的運營商都先后開始啟動了4G網絡商用。
“4G的普及仍需要時間，運營商的3G和4G網絡都需要不斷地優化。另一方面，受限于芯片等原因，4G智能手機也需要不斷完善?！蹦惩ㄓ嵲O備商表示，“目前國內的情況比較復雜，3G發展僅僅才3年，4G牌照不會馬上發放。運營商在布點4G的同時還要優化3G，這個投入是非常大的。”
