外觀方面，飛利浦S396簡約別致，延續時下主流直板觸屏設計的同時，又別具新意，頗具辨識度。就機身正面來說，這款手機機身線條硬朗，棱角分明，相比我們之前見到的飛利浦手機差異顯著，如下圖所示，加之其機身小巧，視覺上略顯精致。
事實上，這款手機的機身尺寸為141.9×73×9.85毫米。在“大塊頭”手機橫行的當下，飛利浦S396顯然是一款小尺寸手機。它采用5英寸觸摸屏，分辨率則為與之適配的720p（720×1280像素）級別，顯示效果清晰、自然，而且擁有寬泛的可視角度，屏幕視覺效果不錯。
盡管飛利浦S396售價僅為999元，不過該機卻采用了MiraVision技術。該技術來自于聯發科，能夠對畫質調整進行實時的反饋，用戶進而可以根據需要定制自己的畫面品質。默認情況下，手機選用的是“標準”模式，同時還擁有“鮮艷”和“自定義”兩個候選項。相比“標準”模式，“鮮艷”模式下亮度更高、色彩更艷麗，而“自定義”模式則擁有更多可定義選項，極具人性化。
支持MiraVision顯示技術
另外，要說明的是，與我們之間見到的飛利浦手機不同，比如飛利浦杰智I999，飛利浦S396并未采用常見的觸控按鍵設計，而是采用了主流的虛擬按鍵設計，如圖所示，相比前作是一大革新。就體驗來說，鑒于屏幕觸控靈敏度，兩種設計并無明顯差異。
