自從谷歌更新安卓4.0以后，越來越多的安卓手機開始使用虛擬按鍵設計，同時按鍵由原來的四大天王改為back、home、recent三個。谷歌為什么把實體按鍵改為虛擬鍵呢？虛擬按鍵有哪些方面的優勢呢？
1、解決Android碎片化問題
谷歌開放安卓給移動智能操作系統迎來了一次大的發展，不過也同樣帶來一個困擾谷歌很久的問題：碎片化。由于各手機廠商對Android系統有較大的自由定制權利，很多第三方ROM的操作習慣和交互開始向標桿iOS學習，這也出現了后來百花齊放的ROM市場。不過從Android后續版本的升級來看，谷歌也從一定程度上收緊一部分權限，而虛擬按鍵也是一次嘗試與改變。
從Android3.0開始，谷歌為解決平板上橫豎屏功能按鍵時很難兼顧四個實體按鍵，開始嘗試改用三個虛擬按鍵，這樣使得平板在橫豎屏切換時，三個虛擬按鍵可以隨著界面變化，解決了交互同一的問題。嘗試到平板虛擬按鍵的甜頭后，谷歌開始在Android4.0之后的版本將虛擬按鍵作為標配。
當然采用虛擬按鍵后的Android手機會在屏幕出現一個雙下巴，影響視覺美觀，而且虛擬按鍵在使用交互上也沒有物理按鍵的那種踏實感。不過在后續的Android版本中，谷歌也開始優化虛擬按鍵的美觀性，比如做成背景透明，另外為了保持UI的統一性，谷歌開放虛擬按鍵的API接口給開發者，讓開發者在不同的應用中可以自由調用虛擬按鍵，比如在視頻播放時可以隱藏虛擬按鍵來達到更好的視覺效果。
2、給手機帶來更好的外形視覺效果
采用虛擬按鍵的手機屏占比更高
不得不說，目前應用虛擬按鍵的安卓手機在整體外形效果，采用虛擬按鍵的手機，廠商可以做到更高的屏占比，使得整機的外形看起來更加協調。
3、降低整機結構難度
采用物理按鍵或者實體按鍵的手機，在機身結構設計時需要在機身下方留出空間位置，這在手機這種寸土寸金的地方實在是浪費，同時，以往采用實體按鍵的手機存在的漏光現象可以輕松解決掉。
虛擬按鍵的缺點：
說了那么多虛擬按鍵的優點，其實缺點也很明顯，首先是要額外占據一部分屏幕區域，導致屏幕顯示面積變小，部分應用也會產生壓縮變形。當然虛擬按鍵區域是可以隱藏的，但下次要使用時就會多一個上劃呼出的操作，相比實體按鍵略有不便。
話說回來，虛擬按鍵與實體按鍵（包括觸控實體按鍵）您喜歡那種設計呢？
