補貼策略的改變，或將影響到終端市場的競爭格局。近日有消息稱，國內三大運營商在逐步調整補貼策略，2014年手機補貼額度將下調100億元，其中移動50億，聯通、電信各25億。在此之前，國外早已發生類似變化。自去年美國移動運營商T-Mobile宣布不再為智能手機提供補貼后，AT&T和Verizon無線等運營商也開 始效仿推出類似的計劃。當地調研機構稱，今年第一季度近25%的美國消費者采用全額購手機模式，而不是標準的補貼模式。
“運營商降低補貼是趨勢，一旦加大力度，對蘋果等高端手機的影響會比較大。”有電信行業分析人士對《第一財經日報》指出，購機成本的上升提高了購機門檻，現在三大運營商已不可能以此差異化競爭。該人士指出，如果把大量補貼給了蘋果，這并不符合現階段發展4G用戶的策略。
補貼或降百億
去年，三大運營商對手機終端的補貼超過了500億元。
“目前手機補貼確實在呈現下降趨勢，在加強4G補貼的情況下，逐步取消2G/3G手機補貼。”手機廠商酷派內部人員對記者表示，不過，運營商對4G手機的補貼力度還是比較大，為的是降低4G的購機門檻，進一步擴大用戶。
但對于各個產品線補貼降低多少，該人士表示目前內部尚未得到更進一步的通知。
在去年舉行的中國移動全球合作大會上，中國移動董事長奚國華公布了終端銷售目標，2014年中國移動要實現TD終端銷售1.9億~2.2億部，其中計劃銷售超過1億部的TD-LTE終端。以最低銷售目標計算，中國移動今年終端銷量在去年基礎上需要增加3500萬部。有分析人士預估，2014年中國移動的終端補貼將超過300億元。
但事實上，受到營改增等外圍因素影響，三大運營商已經開始調整終端補貼計劃。中國移動市場部副總經理陸文昌近日在接受媒體采訪時明確，中國移動2014年將下調手機補貼目標額度。
中國移動內部人士則對記者表示，目前的補貼調整是逐步的，一點點進行的，所以影響暫時不大。
對于運營商減少終端補貼的原因，國泰君安近日發布研究報告認為主要來自四方面，首先運營商面臨利潤下滑的壓力，國資委因此要求運營商未來減少終端補貼。據了解，手機補貼已經成為全球運營商沉重的財務負擔，特別是對蘋果的iPhone系列手機的高額話費補貼，已經成為電信運營商不能承受之重。
其次為了應對6月份即將執行的營改增(3%上調到11%)，從存話費送手機，變成買手機送話費套餐，運營商可以合理避稅，報表“補貼”下降。該機構認為，補貼下降的原因還有，中國智能手機滲透率已過90%，沒有必要通過購機補貼吸引用戶通過換機加入3G網絡。相比于購機補貼的簡單比價，日常話費套餐更容易實現差異化競爭，這也是多數發達市場運營商目前采取的方式。
蘋果等高端機將受沖擊
補貼是蘋果iPhone在全球市場取得成功的主要推動力之一，同時也助推了蘋果的收入。分析師估計，運營商對每部iPhone的補貼為400美元，遠高于對其他智能手機250美元到300美元不等的補貼額度。
蘋果對于運營商來說就像硬幣的兩面。過去如果運營商希望獲得更多的高端用戶，最快的方法就是和蘋果合作，但要付出犧牲利潤的代價。中移動一季度發布數據顯示，凈利潤下降9.4%。
可以看到，中移動在移動網絡升級方面的巨額投資以及手機補貼的上升拖累了其業績表現。中國移動1月份開始銷售基于其4G網絡的iPhone，該公司預計4G網絡將促使其今年針對所有型號手機的補貼增加31%。
有分析人士指出，在4G網絡發展前期，高端用戶是運營商爭取的重點，蘋果、三星等高端機型能給用戶更好的體驗。但從目前國內手機廠商的發展來看，4G用戶的推動不應該像過去那樣把雞蛋放在一兩個籃子里。
“4G的發展，寄希望的用戶，還應該是普通用戶。對于移動而言，中華酷聯、三星、HTC拿出高品質的4G手機并不少，手機是不缺的，蘋果對于提升品牌幫助已經不大。把大量補貼給了蘋果，就是減少對千元4G手機的支持，其實是一定程度上抑制了4G的發展。” 飛象網CEO項立剛如是說。
國泰君安分析人士指出，降低補貼的趨勢會對更多的中低端手機帶來正面影響，“購機成本低，話費占比高，這符合現階段運營商發展3G/4G 用戶的KPI 業績指標。”
華為消費者BG負責人余承東此前對記者表示，整個全球趨勢就是減少補貼，以前iPhone、三星手機賣得很貴，都是運營商補貼賣出去的，沒有補貼的話我想我們競爭力會更強。因為我們很好的產品甚至更好的產品賣得比他們便宜很多，那我們只會贏得更好的市場。
據其介紹，在運營商主導的市場，消費者更關注套餐的資費檔位和手機品牌，對裸機的價格并不是很敏感。所以作為手機廠商，怎么搶占資費檔，拿到運營商的補貼很重要。比如，若A廠商的補貼率是50%而B廠商的補貼率是30%，對售賣的結果影響會很大。
“以前我們有過教訓，在和一家運營商合作的時候，我們的一個手機型號和蘋果擺在了同一個資費檔中，當時我們的團隊還很高興，覺得可以和蘋果擺在一起了，但事實上這個機器最后賣得很差。因為當時這個運營商對蘋果的補貼力度非常大，價格非常有優勢。所以放在哪一檔并不重要，要在這一檔中保持競爭力才是最重要的。”華為內部人士對記者說，如果補貼減少，華為等國產廠商將會具有更多的超車機會。
