日前谷歌公布了一項名為“Project Tango”的研究項目。該項目已開發了一款智能手機原型機，配備了一系列攝像頭、傳感器和芯片，能創建用戶周圍環境的三維地圖。
這樣的三維模型可以成為多種應用的基礎，例如在大型購物中心和其他室內空間向用戶提供方向導航，幫助用戶尋找某家商店或某個物體。此外，這也可以給現實增強應用帶來幫助，在游戲和廣告等流媒體視頻上增加動畫或靜態圖片。
谷歌該項目負責人喬尼·李(Johnny Lee)表示：“我們的目標是使移動設備擁有類似人類的對空間和運動的感知能力。”
谷歌表示，其先進技術與項目部門與來自多家研究機構的人員，以及硅谷創業公司Movidius進行合作，從事Project Tango的開發。Movidius開發的芯片及相關技術能夠處理及表達來自傳感器和攝像頭的數據。谷歌和Movidius計劃將原型手機作為開發包的一部分提供給軟件公司，從而進一步探索這一技術。
Movidius CEO雷米·艾爾-歐贊（Remi El-Ouazzane）將Project Tango與谷歌眼鏡進行了比較。谷歌此前已經面向開發者銷售谷歌眼鏡，推動開發者為谷歌眼鏡開發軟件。他表示：“Project Tango的理念是給移動設備提供人類的視覺。這是一種改變行業的技術。”
目前，戶外導航功能可以通過GPS等技術來實現，但這些技術在室內無法工作。因此，多家公司正利用攝像頭和多種傳感器開發室內定位技術。這種3D成像技術還可以用于在店內搜索商品并前往準確的貨架，或是給盲人提供語音信息，幫助他們在不熟悉的環境中找到路線。
谷歌先進技術與項目部門來自摩托羅拉移動。在谷歌以29億美元向聯想出售摩托羅拉移動的交易中，這一部門被保留在谷歌內部。該部門目前的負責人是雷吉納·杜根（Regina Dugan）。在加入谷歌之前，他曾負責美國國防部的國防先進研究項目局。
在去年夏季的一次會議上，杜根表示，谷歌的先進技術與項目部門正從事一系列面向未來的項目，包括幫助用戶解鎖智能手機和平板電腦的新方式，而其中一種方式是皮膚上的電子紋身。谷歌該部門也在開發一種類似樂高積木的手機。這一項目名為Project Area，將幫助用戶使用可拆卸的部件自主訂制智能手機。
谷歌也有其他一些機密實驗室從事先進技術研究。其中，Google X部門正在開發無人駕駛汽車、基于高空氣球的互聯網接入服務，以及渦輪風機。今年1月，該部門宣布正在開發一種能使用眼淚測量血糖水平，從而協助糖尿病診斷的隱形眼鏡。今年晚些時候，來自該部門的谷歌眼鏡將面向普通消費者推出。
與此同時，谷歌還有另一個部門從事先進機器人的開發。該部門的負責人是谷歌前Android主管安迪·魯賓(Andy Rubin)。自去年以來，該部門已經吸收了多家機器人公司，例如Boston Dynamics。
